関東最大の焼き物の街といったらやっぱり栃木県の益子でしょう。陶器は最近勉強しだしたのでまだ詳しくないんですが、益子焼きは比較的新しく興隆した焼き物で、焼いている大半の人が外部から益子へやってきたんだそうです。そのおかげで、伝統に乗っ取ったものもあれば、若い人がチャレンジする斬新なデザインの器もあり、種類がかなり豊富。街のあちこちにあるお店は見て回るだけでもかなり楽しいのです。

そんな益子につい先日「そうだ。益子、いこう」と思い立って行ったとき、器を買ったお店の店員さんから「とても美味しく、そして器に益子焼きを使ったお店がある」と教わったので、そのままお店に行ってみました。

そのお店の名前は古陶里（ことり）。洋食屋さんです。古民家を改装したようなお店で、とてもお店の雰囲気がいいんですよ。というわけで、店内の写真を1枚パシャリ。

実際はもうちょっと奥にも机とかテーブルがあって（この写真の右側にもう一フロアある感じです）結構広めです。

今回は、お店の一番のおすすめである「ポークステーキ」を頼んでみました。メニューには全てサラダとライスとスープがついています。

というわけで、まずはサラダ。器がさっそく益子焼き！

あ、ちなみにお水のグラスはこんな感じでした。益子焼ではなかったです。

スープの器がまたいいんです。

益子焼、もっと買っておくべきだったか……？

ちなみにスープの底に沈んでいるのはトウモロコシです。コンソメスープとトウモロコシ。相性抜群ですね。

そしてこれがお店一押しのポークステーキ！

確かに一押しだけあってとても美味しい！　なんか手の平を超えるような大きさのポークステーキなのですが、非常にジューシーです。もちろん器も益子焼きですね。

ソースがまたいいんですよ。少し甘いんですけどくどくなくて、絶品！

ライスの器もまた益子焼きです。

このライスが届いた後に、お店のご主人や奥様が入れ替わり立ち替わりこう言ってくれました。

「ポークステーキを食べ終わったらね、ご飯をソースの中に入れて混ぜて食べてね」

ステーキのソース混ぜご飯。そんなものもあるのか！！

というわけでもちろん試してみましたとも。これがまた美味しいの何のって！　最後まで大満足です。

ちなみにポークステーキもとても美味しかったのですが、エビフライもまたすごかったです。見てください、このボリューム！

そして、タルタルソースだけではなく、普通のソースもでてきたのですが、このソース入れもまた益子焼きでした。にゃー

というわけで、絶品洋食＆益子焼をこれでもかと堪能してしまいました。

11月1日〜5日は毎年春秋に行われている益子陶器市が開催されます。益子に行く方も多いのではないでしょうか。お腹が空いたら是非古陶里へ行くことをオススメします！

ちなみにこんなドジを踏むのは僕だけだとは思うのですが、器を買いすぎて財布の中にお金がなくなっちゃったので、お店に行く前におろそうとしたらコンビニや銀行が全然見当たらず、結構な遠くまで歩いて行くことになっちゃったりしたのでした。東京の感覚だとダメですね……

【古陶里（ことり）】

住所：栃木県芳賀郡益子町益子2072
電話：0285-72-4071
営業時間：11:00〜20:30
定休日：不定休

 （※）これらの写真は全てミイルで撮っています